LE SENS DU GRAND MAGAL DE TOUBA

Le 20 septembre 1896, Cheikh Ahmadou Bamba embarquait dans un bateau, sous bonne escorte. Direction :
le Gabon où il devait être déporté et incarcéré dans des conditions humaines les plus dégradantes. Malgré
toutes les exactions dont il a fait l’objet dans ce pays d’Afrique centrale, le saint homme est revenu au pays,
près de huit ans après, auréolé de gloire. C’est ce départ en exil qui est célébré tous les ans, à travers le
Magal de Touba.

A Saint-Louis du Sénégal, le 05 Septembre 1895, le Cheikh est traduit devant le conseil
privé. L’administration coloniale décide de le déporter au Gabon. Le 20 Septembre 1895,
correspondant au 18 du mois safar de l’hégire du prophète Mohamed (PSL), date de départ
du calendrier musulman, le Cheikh est exilé au Gabon. Serigne Bamba, qui ne craignait rien
de ce voyage vers l’inconnue, n’avait pas manqué de dire sa foi en Dieu et sa certitude de
revenir auprès des siens. «Le motif de mon départ (en exil) est la volonté qu’Allah a eue
d’élever mon rang et de faire de moi l’intercesseur des miens et le Serviteur du Prophète
(PSL)».
Cheikh Ahmadou Bamba reçut d’Allah (vers la fin du 19e siècle) la mission de
réhabilitation de l’Islam, non par la prise des armes, mais par une action sur les
consciences. Ce pacte que le Cheikh scella avec le Seigneur (le pacte de Darou Khoudoss)
devait se traduire par une somme d’épreuves, de souffrances et de peines à endurer. La
contrepartie de cette mission devait être la satisfaction de toutes ses ambitions en grades et

en stations spirituelles auprès du Seigneur. Les nombreuses épreuves inhérentes à son
destin ne sauraient cependant atteindre Cheikh Ahmadou Bamba, tant qu’il resterait à
Touba qui est sous la protection de la toute-puissance divine.
C’est ainsi que le Cheikh quitta Touba pour se fixer dans le Djolof (province au centre du
Sénégal) à Mbacké Baary. C’est non loin de là, à Djéwal que le Cheikh rencontra les
adversaires qu’Allah lui désigna (autorité coloniale française du Sénégal). Le Cheikh fut
arrêté et exilé pour ses convictions religieuses. Durant les sept années consécutives passées
en exil (au Gabon), puis le quinquennat de sa déportation en Mauritanie, les cinq autres de
résidence surveillée au Djoloff et durant toutes les années qu’il demeura à Diourbel (centre
du Sénégal), quand revenait le jour anniversaire de son pacte avec Allah, le Cheikh
endurait des épreuves de plus en plus vivaces.
C’est seulement lors du séjour de Diourbel qu’un Jour, alors qu’il attendait les mêmes
épreuves et les mêmes souffrances avec la ferme intention de les endurer, que le Seigneur
lui prodigua son ordre, lui faisant savoir que les épreuves sont désormais terminées. «La
peine est levée, toute la Mission, qui t’a été assignée, a été remplie. Tu as obtenu le prix de
tout ce à quoi tu aspirais. Il ne reste que la Rétribution et l’action de Grâce.»
Les dons prodigieux que le Seigneur lui accorda interpellent à son niveau une action de
Grâce à rendre à Allah et aussi à Son Prophète. Il appela alors tout le monde, leur fit part
de cela et leur dit : «Quant au Bienfait qu’Allah m’a accordé, ma seule et souveraine
gratitude ne le couvre plus; Je demande à celui qui en a les moyens de s’associer à moi
dans l’action de Grâce que je rends à mon SEIGNEUR [Magal]. Il m’a en ce Jour exaucé au
point que j’y ai obtenu la totalité des avantages que je sollicitais auprès de Lui.»
Mais il se trouve que ce Jour, où il avait obtenu tout ceci, coïncidait avec le jour de son
départ en exil. Ce fut le 18ème jour du mois lunaire de Safar. Au début, la communauté
mouride ne se réunissait pas pour célébrer le Magal, mais chacun le faisait chez lui en
immolant un mouton pour certains, en préparant des repas spéciaux etc. C’est Cheikh
Mouhamadou Fadilou Mbacké (deuxième khalif) qui a initié la célébration du Grand Magal
de Touba, telle que nous la connaissons aujourd’hui. Car il a demandé aux talibés de se
rendre à Touba tous ensemble le jour du 18 Safar pour célébrer ce jour au lieu de le faire
chacun de son côté.
Abdoulaye Fofana Seck