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Obi Mikel ne lâche pas Nicolas Jackson !

La tension entre John Obi Mikel et Nicolas Jackson ne faiblit pas.

L’ancienne gloire nigériane de Chelsea s’en est une nouvelle fois prise à l’attaquant sénégalais, critiquant ouvertement ses performances et appelant Enzo Maresca à le reléguer sur le banc. Une déclaration qui ne manquera pas de faire réagir, alors que Jackson traverse une période difficile en championnat.

Mikel persiste et signe

Muet depuis le 15 décembre 2024 et en manque de réalisations depuis huit matchs, Nicolas Jackson retombe sous le feu des critiques. Parmi ses détracteurs les plus acharnés, John Obi Mikel ne cesse de remettre en question sa place de titulaire. Dans son podcast Obi One, l’ancien milieu défensif nigérian a exhorté Maresca à trancher :

« Enzo Maresca a eu le courage de laisser tomber Robert Sanchez. Il devrait faire de même avec Nicolas Jackson. Il doit lui donner une pause et tester Christopher Nkunku à sa place. »

Un avis tranché qui reflète une position que Mikel défend depuis plusieurs mois. Dès le début de saison, il s’était déjà montré sceptique quant aux capacités de Jackson à être le buteur de Chelsea.

« Il court partout et fait ce qu’il a à faire, mais nous avons besoin d’un vrai buteur. Quelqu’un qui sait comment mettre un ballon au fond des filets. Ce que nous n’avons pas actuellement. »

Une confrontation qui dure

Ces critiques répétées ne passent pas inaperçues. En août dernier, alors que Mikel s’en prenait déjà à lui après une défaite face à Manchester City, Nicolas Jackson n’avait pas hésité à répliquer sur Instagram avec une punchline restée dans les annales :

Une sortie qui lui avait valu un rappel à l’ordre de son entourage, notamment de son agent, Diomansy Kamara. Mais insuffisant pour désamorcer la situation entre les deux hommes.

Jackson attendu au tournant

Après un début de saison canon (8 buts et 3 passes décisives en 14 matchs), Nicolas Jackson traverse une passe difficile. Son inefficacité devant le but depuis plus d’un mois et son incapacité à être régulier sur la durée l’exposent aux critiques, d’autant plus que Chelsea peine à enchaîner les bonnes performances.

Le Sénégalais, qui affirme se nourrir des critiques pour progresser, saura-t-il prouver à Mikel et aux sceptiques qu’il a les épaules pour être le fer de lance des Blues ?

En attendant, la pression monte. Entre une concurrence accrue avec Christopher Nkunku et les attentes croissantes des supporters, le natif de Banjul joue gros dans les semaines à venir. À lui de répondre sur le terrain.

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