Après avoir annoncé sa retraite internationale à l’issue de la Coupe du monde 2026, Lionel Messi va porter une dernière fois le maillot de l’Albiceleste. À 39 ans, l’attaquant de l’Inter Miami a été convoqué ce mardi par le sélectionneur Lionel Scaloni.

Le capitaine argentin, qui totalise 207 sélections et 125 buts sous le maillot national, ne rejoindra le groupe que pour une seule rencontre : un match amical contre le Bénin, prévu le 6 octobre au stade Monumental de Buenos Aires. Un adversaire inattendu pour clore une carrière internationale exceptionnelle, mais qui permettra à « la Pulga » de faire ses adieux devant son public, sur ses terres.

Un dernier tour de piste après le sacre de 2022
Cette ultime apparition doit permettre à Lionel Messi de dire au revoir au public argentin après une aventure internationale marquée notamment par le sacre mondial en 2022, le seul trophée qui manquait encore à son immense palmarès. Le choix du Bénin comme sparring-partner pour ce match d’adieu, plutôt qu’un cador européen ou sud-américain, a d’ailleurs suscité des commentaires parmi les observateurs et les supporters. Les joueurs béninois eux, doivent sans doute se réjouir d’être ceux qui accompagneront Lionel Messi pour sa dernière danse sous la tunique Albiceleste.

Le 6 octobre prochain, Buenos Aires devrait vibrer une dernière fois au rythme du numéro 10, avant que l’Argentine n’entame officiellement l’après-Messi sur la scène internationale.